O avião, apelidado de "Cosmic Girl", foi originalmente usado pela empresa Virgin Atlantic destinada a passageiros com destinho da Europa para os Estados Unidos. Em sua segunda vida vai lançar foguetes não tripulados que transportam pequenos satélites para ficarem na órbita da Terra.
Cosmic Girl levará o satélite e o pequeno foguete, apelidado de LauncherOne, sob a sua asa esquerda. Depois de atingir sua altitude superior, o foguete irá separar e cair fora do plano. O foguete então será ativado incinerando seu combustível de hidrogênio líquido e seguirá para a órbita da Terra, é claro com todos os cálculos realizados para ele atingir a velocidade necessária de órbita.
O lançamento de um plano horizontal é também a forma como a Virgin Galactic planeja transportar turistas espaciais em viagens suborbitais curtas para o espaço sideral. Mas um plano diferente da empresa, vai levar missões tripuladas ao espaço co gravidade zero sendo que esses vôos não chegarão a órbita geoestacionária onde os satélites transitam.
Cosmic Girl levará o satélite e o pequeno foguete, apelidado de LauncherOne, sob a sua asa esquerda. Depois de atingir sua altitude superior, o foguete irá separar e cair fora do plano. O foguete então será ativado incinerando seu combustível de hidrogênio líquido e seguirá para a órbita da Terra, é claro com todos os cálculos realizados para ele atingir a velocidade necessária de órbita.
O lançamento de um plano horizontal é também a forma como a Virgin Galactic planeja transportar turistas espaciais em viagens suborbitais curtas para o espaço sideral. Mas um plano diferente da empresa, vai levar missões tripuladas ao espaço co gravidade zero sendo que esses vôos não chegarão a órbita geoestacionária onde os satélites transitam.
A Virgin Galactic já tem contratos com a NASA (4, 7 milhões de dólares em contrato) e com a OneWeb (planeja acesso global a internet), mas ainda não lançou satélites nem turistas no espaço.
Fonte: LiveScience
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